DWDM（Dense Wavelength Division Multiplexing）とCWDM（Coarse Wavelength Division Multiplexing）は、光ファイバ通信で複数の光信号を異なる波長で同時に伝送する技術です。これにより、一本の光ファイバを使って多くの情報を同時に送ることができ、通信容量を大幅に増やせます。それぞれの技術は波長の間隔が異なり、DWDMは間隔が狭く多数のチャネルを扱えるのに対し、CWDMは間隔が広くコストを抑えやすい特徴があります。
これらの技術が利用される主な理由は、既存の光ファイバインフラを有効活用しつつ、通信帯域を拡張できる点にあります。例えば長距離の高速データ通信やデータセンター間の接続で使われ、大量のデータを効率的に転送可能です。特にDWDMは通信事業者による大容量ネットワークの構築に適しており、CWDMは中小規模のエリアネットワークなどでコスト効果の高い運用が実現できます。
仕組みとしては、異なる波長の光を多重化器で一つの光ファイバに結合し、受信側で分割器を使って再び信号を分離します。波長の幅や安定性によって性能やコストが変わるため、使用環境や要求に応じてDWDMとCWDMのどちらかが選択されます。どちらも光ファイバ通信の効率的な拡張を支える重要な技術です。