フェルールは光ファイバ接続において、光ファイバの芯線を正確に保持し、光の損失を最小限に抑えるための小さな部品です。主にコネクタの一部として用いられ、光ファイバ同士を繋ぐ際の端面の位置決めと保護を担います。これにより、接続部分での光の反射や散乱を防ぎ、高品質な信号伝達が可能となります。
フェルールが利用される理由は、その高精度な芯線保持性能と耐久性にあります。特に通信ネットワークやデータセンターなど、安定した光信号の伝送が求められる場面で使用されます。たとえば、光ファイバケーブルの接続部分に装着されたフェルールは、複数回の着脱にも耐えられるため、メンテナンスやシステム拡張の際に非常に便利です。
フェルールはセラミックや金属、プラスチックなどの素材で作られ、構造は非常に精密に加工されています。典型的には芯線の径に合わせた内径の穴が開いており、光ファイバの芯線を動かさずに保持します。この仕組みによって、微小なズレも防ぎ、長期間にわたり安定した光伝送を実現しています。