DNS正引きとは、ドメイン名から対応するIPアドレスを取得する処理のことを指します。インターネット上の通信では、人間が覚えやすいドメイン名（例：www.example.com）を使って目的のコンピュータを指定しますが、実際の通信はIPアドレス（例：192.0.2.1）を基に行われるため、ドメイン名からIPアドレスを調べる必要があります。これを実現するのがDNS正引きです。
DNS正引きが利用される主な理由は、ユーザーが複雑な数字の羅列であるIPアドレスを覚えずに済み、URLを入力するだけでアクセス先のサーバーを特定できるためです。具体的な応用例としては、ウェブブラウザでのWebサイト閲覧やメール送信時のメールサーバーの特定などが挙げられます。この機能がなければ、人間にとって非常に扱いづらいIPアドレスを直接指定しなければなりません。
DNS正引きはDNSサーバーに問い合わせてドメイン名に対応するAレコード（IPv4の場合）やAAAAレコード（IPv6の場合）を取得します。これにより常に最新のIPアドレス情報に基づいて通信先を確定でき、ネットワークの柔軟性と管理性が向上します。また、逆にIPアドレスからドメイン名を調べる「DNS逆引き」とは役割が異なります。