STUN（Session Traversal Utilities for NAT）は、ネットワーク通信においてパブリックIPアドレスやNAT越えの設定を自動的に行うためのプロトコルです。特にVoIP（Voice over IP）やリアルタイムの音声通話システムで広く利用されており、通信相手との直接的な接続を確立する役割を持っています。STUNは、クライアント側が自分のグローバルIPアドレスやNATの種類を検出し、最適な通信経路を選択できるように支援します。
このプロトコルは、NAT（Network Address Translation）環境下での通信の確立に不可欠で、特に複雑なネットワーク環境でも効率的にデータのやり取りを可能にします。VoIP通話やビデオ会議アプリケーション、オンラインゲームといったリアルタイム通信において、相手との直接通信を確立しやすくするためにSTUNが活用されています。これにより、遅延や接続の不安定さを抑えることができ、スムーズな通信が実現します。
STUNの仕組みは、クライアントがSTUNサーバにリクエストを送ることで始まります。サーバは、クライアントの現在のパブリックIPアドレスとポート番号を返答し、クライアントはこれを基に通信設定を行います。特徴として、シンプルな設計と高速な処理が挙げられ、他のNAT越え技術（例えばTURNやICE）と併用されることで、より堅牢で柔軟な通信確立が可能となっています。