「AM変調」とは、振幅変調（Amplitude Modulation）の略称で、音声や音楽などの情報信号を高周波のキャリア波に重ね合わせることで、伝送する技術の一つです。この方法では、情報信号の振幅（強さ）がキャリア波の振幅に影響を与え、結果としてキャリア波の振幅が変化します。
具体的には、情報信号が波形として変化すると、その変化に応じてキャリア波の振幅が増減します。こうすることで、情報がキャリア波に埋め込まれ、無線通信を通じて受信機に伝えられます。受信機では、キャリア波から情報信号を取り出すために、復調と呼ばれるプロセスが行われます。
AM変調は、シンプルな技術であり、広範な受信範囲を持つため、主にラジオ放送などで利用されています。ただし、外部のノイズや干渉に対して比較的弱いため、音質や通信の安定性においては他の変調方式（例えばFM変調）に劣ることがあります。このような特性を理解することは、無線通信の技術を学ぶ上で重要です。