ドップラー効果とは、音波や電磁波（光など）の波源と受信者の相対的な運動によって、波の周波数や波長が変化する現象を指します。具体的には、波源が受信者に近づくと、受信者が感じる周波数が高くなり、波源が遠ざかると、周波数が低くなるという効果です。
この現象は、日常生活の中でもよく観察されます。たとえば、救急車のサイレンの音が近づくと高く、通り過ぎると低く聞こえるのは、ドップラー効果によるものです。波源が移動することで、音波が圧縮されて高い周波数になり、逆に広がることで低い周波数になります。
また、光の分野でもドップラー効果が影響を及ぼします。星や銀河が地球に近づくと、その光は青方偏移し、遠ざかると赤方偏移します。この原理は、天文学において宇宙の膨張や天体の運動を観測する際に重要な役割を果たしています。
このように、ドップラー効果は様々な分野で応用されており、波の性質や運動に関する理解を深めるための重要な概念となっています。