「衛星通信」とは、人工衛星を利用して地上間での通信を行う技術やシステムのことを指します。この通信方式は、地上の通信インフラに依存せず、広範囲にわたる地域で信号を送受信できるため、特に遠隔地や通信インフラが整っていない場所での利用に適しています。
衛星通信は、通常、地上局と衛星間での通信を行い、さらに衛星から別の地上局に信号を中継する形で実現されます。これにより、地球の曲面を越えて大気中の障害物を回避しながら通信が可能になります。衛星は静止軌道にあるものや低軌道にあるものがあり、それぞれ特性や用途が異なります。
また、衛星通信はテレビ放送、インターネット接続、電話通信、軍事用途など多岐にわたる分野で利用されています。特に、災害時や緊急時には、地上の通信インフラが損傷を受けることがあるため、衛星通信が重要な役割を果たすことがあります。
このように、衛星通信は、広域性、柔軟性、高信頼性を持つ通信手段として、現代の情報社会において重要な位置を占めています。