GLBP（Gateway Load Balancing Protocol）は、ネットワークにおける冗長化技術の一つであり、複数のゲートウェイを1つの仮想ゲートウェイとして扱うことで、負荷分散と冗長性を同時に実現します。主にL2スイッチ層やVLAN構成で用いられ、複数経路間でトラフィックを分散して効率よくネットワークを運用するためのプロトコルです。
GLBPが利用される理由は、高可用性を確保しつつ、ネットワーク機器の負荷を均等に分散することができる点にあります。従来の冗長化技術は待機系のルータがスタンバイ状態にあり、アクティブルータが障害時に切り替わる仕組みですが、GLBPでは複数のアクティブルータが並列に動作し、トラフィックを分担するため効率的です。具体的な応用例としては、中規模から大規模ネットワークのゲートウェイ冗長化や、VLAN間ルーティングの負荷分散があります。
GLBPの特徴としては、各ルータが仮想MACアドレスを割り当てられており、クライアントはこれらをラウンドロビンや重み付け方式で選択して通信を行います。これにより、単一故障点を排除しつつ、利用率の偏りを防ぐことが可能です。また、プロトコルの設計上、障害発生時の切り替えも迅速に行われるため、ネットワークの信頼性向上に貢献します。