「位相差」とは、波や信号の周期的な変動において、ある点での位相が別の点での位相とどのくらいずれているかを示す概念です。通常、位相は角度で表現され、単位はラジアンまたは度で示されます。位相差は、特に波の干渉や合成において重要な役割を果たします。
例えば、二つの同じ周波数の波が重なり合うとき、位相差によって干渉の結果が異なります。位相差が0度の場合、波は強め合い（建設的干渉）、180度の場合は打ち消し合う（破壊的干渉）ことになります。この特性は、無線通信において信号の伝送や受信に影響を与えるため、理解しておくことが重要です。
また、位相差は、信号の時間的なずれや、異なる伝送路を通った場合の信号の遅延を表す指標としても利用されます。このため、通信システムの設計や解析において、位相差を考慮することは不可欠です。