MDI（Medium Dependent Interface）とMDI-X（Medium Dependent Interface Crossover）は、ネットワーク機器間の物理的な接続方法を示す用語です。主にイーサネットケーブルの接続ポートの種類を表し、MDIが一般的な送受信信号の配置を持つポートであるのに対して、MDI-Xは送信と受信の信号が交差しているポートを指します。これにより、異なる種類のデバイスを正しく接続する際の信号配線の役割を持ちます。
これらの区別を用いる理由は、機器同士をケーブルで正しく接続するためです。たとえば、パソコンのLANポート（MDI）とスイッチのアップリンクポート（MDI-X）をストレートケーブルで接続した場合、信号の送受信端子が適切に対応するため通信が成立します。逆に同じポート同士を接続する際はクロスケーブルが必要ですが、多くのスイッチは自動的にMDI/MDI-Xを判別し切り替える機能を持っているため、配線の誤りを減らしています。
MDIとMDI-Xの仕組みは、配線の交差部分により送受信信号が正しく対向するように設計されていることに特徴があります。ケーブルの種類や接続方法を理解することで、構内配線やケーブルの適切な設計と運用が可能になり、ネットワークの安定した動作を支えています。