NAPT（Network Address and Port Translation）は、IPネットワークにおいて内部の複数の機器が1つのグローバルIPアドレスを共有してインターネットに接続するための技術です。IPアドレスだけでなく、ポート番号も変換することで、複数の内部端末の通信を区別し、外部から見た際に一つのIPアドレスに見せる役割を果たします。
この技術が利用される理由はIPv4アドレスの枯渇問題を緩和するためであり、企業や家庭内で多くの機器をインターネットに接続しつつ、限られたグローバルIPアドレスを効率的に利用できます。たとえば、ルーターがNAPT機能を持つことで、複数のスマートフォンやパソコンが同時にインターネットアクセス可能になります。
NAPTの仕組みは、送信側の機器のIPアドレスとポート番号をルーターが独自のグローバルIPアドレスとポート番号に変換し、応答に対して逆変換を行うことで通信を管理しています。これにより、内部ネットワークのプライベートアドレスを隠しつつ、通信の経路を正確に識別できる特徴があります。