ONU（Optical Network Unit）は、光ファイバーを利用した通信ネットワークにおいて、加入者の宅内に設置される機器を指します。光信号を電気信号に変換し、パソコンや電話などの端末へデータを伝送する役割を持っています。これにより、光回線の高速かつ大容量な通信サービスを家庭やオフィスで利用可能にします。
ONUが利用される主な理由は、光ファイバーの持つ高速性や安定性を活かしつつ、既存の電気通信機器と接続できる点にあります。例えば、光回線を利用したインターネット接続やIP電話サービスで的重要な役割を果たし、ユーザーは快適で高品質な通信環境を手軽に得ることができます。
一般的に、ONUは光回線終端装置として、光ファイバー側の信号処理やネットワーク制御機能を備えています。また、IEEE 802.3ah（EPON）やITU-T G.984（GPON）などの規格に対応し、多様な通信事業者のサービスに適合する柔軟性も特徴です。このため、多くのアクセスネットワークで広く採用されています。