PHB（Per-Hop Behavior）は、ネットワークのQoS（Quality of Service）制御において重要な概念で、EF（Expedited Forwarding）、AF（Assured Forwarding）、BE（Best Effort）の3種類に分類されます。EFは低遅延・低ジッタを実現するための優先度の高いトラフィック処理、AFは複数の優先度レベルでトラフィックを保証し、BEは優先度を特に指定しない通常のトラフィックを指します。これらはルーターやスイッチがパケットごとに適切な処理を行う際の基準となります。
PHBはネットワーク全体でトラフィックの優先度を調整し、通信品質を保つために利用されています。例えば、EFは音声通話やVoIPなどリアルタイム通信に適用され、遅延の影響を最小限に抑えます。AFはFTPやメールなど少し余裕のある帯域保証が必要なサービスで使われ、BEはウェブ閲覧やファイルダウンロードといった一般的な通信に割り当てられます。このように分類することで、混雑時にも重要な通信が優先的に処理される仕組みとなっています。
各PHBの特徴として、EFは予約型モデルでネットワーク資源を専有し安定した性能を提供するのに対し、AFは帯域を動的に配分し複数レベルのサービス品質を実現します。BEは最も基本的な処理で、リソースに空きがある場合に限って伝送が行われます。これにより多様なサービス要件に応じた柔軟なトラフィック制御が可能となり、効率的なネットワーク運用を支えています。