ホトダイオードは、光を電気信号に変換する半導体素子の一種です。光検出器として広く利用されており、特に光通信や光センサーの分野で重要な役割を果たしています。
ホトダイオードは、光が当たるとその光子が半導体内部の電子と結合し、電子が励起されて電流が流れる仕組みになっています。この現象は光電効果に基づいており、非常に高い感度を持つため、微弱な光信号の検出が可能です。
一般的に、ホトダイオードにはいくつかの種類があり、主にPIN型やアバランシェ型があります。PIN型は高感度で広い波長範囲に対応できるため、多用途に使われます。一方、アバランシェ型は高い増幅効果を持ち、特に低い光レベルの信号を検出するのに適しています。
ホトダイオードは、光ファイバー通信、カメラ、光センサー、医療機器など、さまざまな分野で活用されています。これにより、情報伝達や環境監視の精度向上に寄与しています。