スネルの法則は、光やその他の波が異なる媒質の境界を通過する際の屈折の様子を説明する法則です。この法則は、入射角と屈折角の関係を示しており、次のように表されます。
n₁ sin(θ₁) = n₂ sin(θ₂)
ここで、n₁は入射媒質の屈折率、n₂は屈折媒質の屈折率、θ₁は入射角、θ₂は屈折角です。屈折率は、光の速度を真空中の光の速度で割った値で、媒質によって異なります。
この法則は、光学だけでなく、音波や電磁波などの他の波動現象にも適用されます。例えば、電波が異なる媒質（空気から水など）を通過する際にも、スネルの法則が成り立ちます。これにより、通信技術や無線伝播の研究において重要な役割を果たしています。実際、媒質の変化による波の進行方向の変化を理解することは、波動伝播の解析や設計に不可欠です。